성인 ADHD, 단순한 산만함이 아닙니다: 진단부터 치료까지 총정리

“집중이 안 되고, 업무 마감은 늘 미루게 되고, 중요한 서류는 자꾸 잃어버립니다.”

최근 KBS 보도에 따르면 성인 ADHD(주의력결핍과잉행동장애) 진단을 받는 사람들이 크게 증가하고 있습니다. 특히 업무, 가정, 인간관계에서 '나만 유난히 불편하다'고 느끼는 이들이 병원을 찾으며 진단율이 높아지고 있는데요. 성인 ADHD는 단순한 성격 문제가 아니라, 조기 진단과 치료가 필요한 신경 발달 질환입니다.

1. 성인 ADHD란? 정의와 주요 증상

ADHD는 전두엽의 발달 지연으로 인해 주의력, 충동 조절, 판단력 등에 어려움을 겪는 신경 발달 질환입니다. 세계보건기구(WHO) 기준에 따르면, 12세 이전부터 증상이 시작된 경우를 ADHD로 진단합니다.

• 지루한 회의, 강의에서 쉽게 딴생각
• 서류 정리, 세금 신고 같은 반복 업무 회피
• 물건을 자주 잃어버림
• 금방 흥미를 잃고 일의 마무리를 못함
• 약속 지각, 마감 미루기
• 중요한 문서에서 사소한 실수 반복
• 계획에 없던 충동적 행동

이러한 증상은 일상과 직장생활에 지장을 주며, 아동기에는 수업 중 자주 움직이거나 산만한 행동으로 나타납니다.

2. 성인 ADHD 진단, 어떻게 진행되나?

성인은 삶의 구조가 복잡하여 단순한 설문만으로는 진단이 어렵습니다. 따라서 다양한 평가 도구와 과거 이력을 종합적으로 고려해야 합니다.

• DIVA: 전문가가 직접 인터뷰 진행
• CAT: 기계로 주의력 테스트
• ASRS: WHO가 제안한 자가 진단 도구 (6문항 중 4개 이상이면 위험)
• 객관적 정보 제공자 필요: 배우자, 가족 등의 관찰이 정확도 높임

특히, 아동기(12세 이전)에 증상이 있었는지 여부가 핵심 진단 기준입니다. 단, 집중력 저하는 우울증, 과로, 디지털 과잉 자극 등 다른 원인일 수도 있어 전문의의 판단이 필수입니다.

3. 치료 및 관리 방법

ADHD는 의지 부족이 아니라 뇌 기능 문제이므로 약물과 행동 치료를 병행할 필요가 있습니다.

💊 약물 치료

• 메틸페니데이트: 도파민 작용, 효과 빠름
• 아토목세틴: 노르에피네프린 작용, 효과 느리지만 지속적
• 복용 기간: 명확한 종료 시점 없이 지속 치료 필요

🧠 인지 행동 치료 (CBT)

• 시간 관리, 우선순위 설정, 소비 계획 훈련
• 비슷한 증상을 가진 사람들과 그룹 치료 병행 시 효과↑

🏃 생활 습관 개선

• 유산소 운동, 규칙적인 수면
• 게임(마작, 당구 등)도 뇌 훈련에 긍정적
• 작은 일이라도 매일 성취하며 성취감 확보
• 음주 줄이기, 자기 비하 대신 자기 수용하기

4. 성인 ADHD 증가 추세

건강보험심사평가원에 따르면, 2014년 대비 2023년 성인 ADHD 환자 수는 20배 이상 증가했습니다.

그 배경에는 다음과 같은 이유들이 있습니다:

• 연예인, 인플루언서의 공개로 인한 인식 개선
• 성인 진단 가능 기준 마련 (2013년)
• 성인 약물 건강보험 적용 확대 (2016년)
• 어린 시절 치료받지 못한 이들이 성인기에 병원 방문

5. 동반 질환과 ADHD의 연결

ADHD는 단독으로 존재하지 않는 경우가 많습니다.

• 84%가 1개 이상, 61%가 2개 이상 동반 질환 경험
• 우울증, 불안장애, 중독, 반항장애, 대인관계 문제 동반

특히 우울증은 ADHD 환자의 40%가 동반하며, 진단이 혼동될 수 있어 주의가 필요합니다.

6. ADHD는 치료 가능한 질환입니다

ADHD는 결코 '이상한 성격'이나 '의지 부족'이 아닙니다. 질환에 대한 인식을 바꾸고, 전문적인 진단과 치료를 받는 것이 삶의 질을 바꾸는 첫걸음이 될 수 있습니다.

"고칠 수 있어요. 나아질 수 있어요. 제가 증인이에요." - 박세진 씨 (KBS 뉴스)

주변인의 지지와 따뜻한 관심이 환자에게는 큰 힘이 됩니다. ADHD 증상으로 고민하고 있다면, 지금이라도 정신건강의학과의 도움을 받아보시길 권합니다.

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